木村宜正Kimura Noritada

粉引、唐津、天目、青瓷、織部…色も形も様々な作品たち。
ここまで一人で多彩な技法を手がけている作家も、あまりいないのではないだろうか。そう思えるほど、木村宜正（きむら・のりただ）さんの作品は驚くほどバラエティに富み、同時にとても洗練されている。

宜正さんは現在、故郷でもある京都・岩倉の木野を拠点に創作活動を行っている。父・盛伸さんも陶芸家、兄の展之さんも陶芸家という陶芸一家の生まれだ。

「田舎でしたし、それに昔のことですから、周囲にはこれといって遊ぶところもありませんでした。小さい頃からもっぱら父の仕事場を遊び場にしていましたね」と宜正さんは言う。

工房は自宅と通じており、当時はほぼ出入り自由の状態だった。そのため、宜正さんは幼い頃からものづくりをする父の姿を常に見て育ったという。また、粘土を遊び道具に与えられることもあり、何か形を作っては一緒に窯で焼かせてもらったこともあったそうだ。
実際に、小学生の頃に作ったという鬼の面やオブジェが、今も宜正さんのご自宅には大切に保管されている。

師匠としての父・盛伸さんは、あまりあれこれとものを教える人ではなかったという。陶芸家の師匠は、弟子に対しては黙して語らず、という人が多いように思う。宜正さんも、父がものづくりをする姿をただ見ているしかなく、あとはひたすら下仕事の毎日だったという。
しかし工房には、父に教えを請うべく出入りしていた数多くの若手陶芸家たちがいた。修行中の宜正さんにとっての実技指導者は、そんな兄弟子たちだった。

「竹村（繁男）さんは、僕がまだ5歳とかの頃から来ていらっしゃったように思います。小さい頃からよく相手をしてもらっていましたし、本格的な土のこね方や「菊練り」の仕方なども先輩たちから教えてもらっていました」

父や若手の陶芸家たち。そして彼らの生み出す優れた作品たちに囲まれる環境。様々な表現技法を試みながらも宜正さんの作品がどれも高いレベルに至っているのは、この環境が大いに影響したのかもしれない。

「天目は、やろうと思えばいくらでもバリエーションは増やせるんです。その中で、自分の好きな色のトーンや模様の範囲になるように気を配っています。普通、だけどちょっと違う、というくらいが好きですね」

ぱっと見た時にきれいに見える色、そして突出した派手さや個性ではなく、落ち着いた美しさがある色。それが、宜正さんが考える理想の釉薬の色だそうだ。

しかし、それだけでは良い作品にはならない、と宜正さんは言う。

「どんなにいい色でも、作品自体の形が悪ければ魅力は半減してしまいます。形から学び始めたからなのかもしれませんが、やはり一番気になるのは成形なんです」

また、宜正さんにとって今は、新しいものを身につけると同時に、自分のものづくりを見直す時期にもきているという。

「最初の頃と今では、やっているうちに自分の感覚が変わってきていて。昔はこれがいい、と思っても、今になって改めてできあがったものを見ていると、何か違うと感じることがあるんです。最初は没にしたものも、今見るとあれの方がよかったな、と思ったりもします」

焼き物作りにおいては、ずっと同じ素材を使い続けられるとは限らない。同じ方法で制作しても、以前と全く同じ作品ができるわけではない。だが、長年仕事を続けていると、つい流れ作業のような感覚になってしまい、雑な作陶になってしまいがちだ。だからこそ、一度立ち止まって自分の作品を見つめ直す必要がある、と宜正さんは言う。